Особове ім'я "Рат" виникло внаслідок скорочення одного з двоосновних слов'янських імен, які містили основу на дієслово "рат-" в значенні 'воювати'. Прикладами таких імен є Ратислав, Ратмир, Ратибор чи Доморат. Інша можливість виникнення цього імені пов'язана з фонетичною зміною імені "Рад" через оглушення кінцевого приголосного /д/.
Основу "рат-" використовували всі слов'янські народи. Наприклад, в 1406 році зафіксоване особове ім'я "Rat", а також у 1715 році згадують кріпака Ф. Рата (Fr. Rath) з села Колодне.
Від цієї основи утворювалися також топоніми. Наприклад, назва закарпатського села "Ратівці" згадується вже в XIII столітті.
