Ім'я "Рабей" може бути діалектним відповідником прикметника "рябий", проте можливі й інші пояснення його походження. Перші українські записи імені виникають у XIV-XV столітті, зокрема з-під міста Кракова. Наприклад, у 1489 році в документі зазначено: «отец дей мой Рабей сховав» (ССУМ II 283). У інших регіонах Польщі антропонім "Рабей" фіксується з XIV століття, як у записі 1381 року: Petro Rabe (SSNO IV 407). На Закарпатті, зокрема в Марамороші, антропонім "Раба" з'являється в XVIII столітті (Belay 135).