а) Воно може походити від слов'янської антропооснови "Мил-", що означає 'милий, любий'. Цю основу можна побачити в іменах на кшталт Милострый, Добромил.
б) Інша версія вказує на його походження від календарного імені Еміліан, що є аналогом Омелян.
В Україні ім'я 'Милян' згадується вже з середини XV століття. Наприклад, у 1465 році в документи входить запис про кметів (сільських старост) на ім'я Кanyko та Миляна. У 1552 році згадується Mylyan Kopczio, а в 1646 році - кріпак Миляна Яноша з села Комлошка. Також у 1570 році на Волині відзначається патронімічне іменування Юрій Щастнович Милянович.