Очевидно, ім'я прізвиськового походження "Чернець" походить від апелятива "чернець", що означає 'монах'. Перші згадки про це ім'я у функції прізвища фіксуються в письмових пам'ятках XV-XVI століть. Наприклад, у 1449 році в місті Михайлівці зафіксовано городянина Petri Chernecz (Nagy II 442), а у 1570 році записані: Jo. Czernecz з села Росвигово та Helias Czernecz з села Балашівці (Чу Прізв. 603) та інші.
У XVII столітті від цього антропоніма вже засвідчуються патроніми. Наприклад, у 1673 році відомий осавул у запорозькому війську Алексій Черненченко (Туп 823). А з XIV століття чоловіче похідне ім'я "Сгпес" також засвідчується серед умовінців у місті Трієст (Merkü 453).